Wybierając płytki do domu, często kierujemy się wzorem i kolorem. Równie ważny jest jednak rodzaj materiału, z którego zostały wykonane. Trzy najpopularniejsze nazwy, z którymi się spotkasz, to gres, terakota i glazura. Choć wszystkie należą do rodziny płytek ceramicznych, ich właściwości i przeznaczenie diametralnie się różnią.
Glazura: Delikatna Dekoracja Ścienna
Glazura to cienkie, lekkie płytki ceramiczne, wykonane z zanieczyszczonej glinki (fajansu) i pokryte szkliwem, które nadaje im kolor, wzór i połysk.
- Cechy:
- Wysoka nasiąkliwość: Rdzeń płytki jest stosunkowo porowaty, co sprawia, że nie jest ona odporna na wodę i mróz.
- Niska odporność mechaniczna: Jest krucha i nieodporna na ścieranie oraz uderzenia.
- Zastosowanie:
- Wyłącznie na ściany: Ze względu na swoją delikatność, glazura nadaje się tylko i wyłącznie do wykładania ścian wewnątrz pomieszczeń, które nie są narażone na uszkodzenia mechaniczne (np. w łazienkach, kuchniach powyżej blatu).
- Nigdy nie stosuje się jej na podłogach ani na zewnątrz.
Terakota: Klasyka na Podłodze
Terakota, podobnie jak glazura, jest produktem szkliwionym, ale jej rdzeń wykonany jest z drobnoziarnistej, oczyszczonej gliny. Proces produkcji i wyższa temperatura wypalania czynią ją znacznie bardziej wytrzymałą.
- Cechy:
- Średnia nasiąkliwość: Jest bardziej odporna na wodę niż glazura, ale wciąż nie jest mrozoodporna (z nielicznymi wyjątkami).
- Dobra odporność mechaniczna: Jest twardsza i bardziej odporna na ścieranie, dzięki czemu nadaje się do stosowania na podłogach o średnim natężeniu ruchu.
- Zastosowanie:
- Podłogi i ściany wewnątrz pomieszczeń: Terakota to klasyczny wybór na podłogi w kuchniach, korytarzach i łazienkach. Można ją również stosować na ścianach.
- Zazwyczaj nie nadaje się do użytku zewnętrznego.
Gres: Siła i Uniwersalność
Gres (często nazywany gresem porcelanowym) to najtwardszy i najbardziej zaawansowany technologicznie rodzaj płytek ceramicznych. Powstaje z mieszanki szlachetnych glinek, kwarcu i skaleni, która jest prasowana pod ogromnym ciśnieniem i wypalana w bardzo wysokiej temperaturze (ponad 1200°C).
- Cechy:
- Bardzo niska nasiąkliwość (poniżej 0,5%): Struktura gresu jest niemal całkowicie spiekana, co czyni go praktycznie nienasiąkliwym. Dzięki temu jest w pełni mrozoodporny.
- Bardzo wysoka odporność mechaniczna: Jest niezwykle twardy, odporny na ścieranie (szczególnie gres barwiony w masie), zarysowania i uderzenia.
- Zastosowanie:
- Absolutnie wszędzie: Gres można stosować bez ograniczeń na ścianach i podłogach, wewnątrz i na zewnątrz budynków. Idealnie nadaje się na tarasy, balkony, elewacje, do garaży, a także do wszystkich pomieszczeń mieszkalnych. To właśnie z gresu wykonuje się popularne płytki wielkoformatowe i drewnopodobne.
Podsumowanie:
- Glazura: Tylko na ściany wewnętrzne. Dekoracja.
- Terakota: Na podłogi i ściany wewnętrzne o średnim natężeniu ruchu.
- Gres: Uniwersalny materiał na wszystkie powierzchnie, wewnątrz i na zewnątrz. Najwytrzymalszy wybór.
Znajomość tych różnic pozwala na świadomy wybór materiału, który będzie nie tylko piękny, ale przede wszystkim trwały i bezpieczny w danym zastosowaniu.